কলকাতা টাইমস নিউজ ডেস্ক : নিজস্ব ক্রীড়া প্রতিবেদন
আইপিএলের গ্রুপ পর্বের শেষ ধাপে এসে আরও এক হাইভোল্টেজ লড়াই। আজ, মঙ্গলবার মুখোমুখি হতে চলেছে গুজরাত টাইটান্স ও লখনউ সুপার জায়ান্টস। যদিও প্লে-অফ দৌড়ে এক দল (গুজরাত) জায়গা করে নিয়েছে, অন্য দল (লখনউ) ছিটকে পড়েছে আগেই। তবুও আজকের ম্যাচকে কেন্দ্র করে উত্তেজনার কমতি নেই—বিশেষ করে গুজরাতের কাছে এটি শীর্ষ দুইয়ে থাকার ‘টিকিট’ হতে পারে।
গুজরাত: লক্ষ্য টেবিলের শীর্ষস্থানে থাকা
হার্দিক পাণ্ডিয়ার অনুপস্থিতিতে সঞ্জীব টনডনের দল এখন শুভমান গিলের অধিনায়কত্বে এগোচ্ছে। আগেই প্লে-অফ নিশ্চিত করলেও গুজরাত চাইবে আজকের ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলে প্রথম দুইয়ের মধ্যে থাকা নিশ্চিত করতে—কারণ শীর্ষ দুইয়ে থাকা মানে কোয়ালিফায়ার ১-এ খেলার সুযোগ, অর্থাৎ ফাইনালের আরও কাছাকাছি থাকা।
লখনউ: গৌরবের জন্য শেষ লড়াই
কে এল রাহুলের চোট এবং ব্যাটিং লাইনআপের বারবার ব্যর্থতায় লখনউ এই বছর প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি। প্লে-অফের টিকিট হাতছাড়া হলেও শেষ ম্যাচ জিতে মর্যাদা রক্ষা করতে চাইবে তারা। বিশেষ করে নিকোলাস পুরান, মার্কাস স্টোইনিস এবং ক্রুনাল পাণ্ডিয়াদের কাছ থেকে লড়াকু মানসিকতা দেখানোর প্রত্যাশা রয়েছে।
দুই দলের মধ্যে অতীত সাক্ষাতে গুজরাতের পাল্লা ভারী। কিন্তু টি২০ ক্রিকেটের অপ্রত্যাশিততায় আজকের ম্যাচেও রয়েছে উত্তেজনার রসদ। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭:৩০ থেকে শুরু হতে চলা এই ম্যাচে শিশিরের প্রভাব এবং পিচের গতি বোলারদের ভূমিকা ঠিক করে দেবে।
গুজরাতের ‘X ফ্যাক্টর’:
-
শুভমান গিলের ব্যাট
-
মোহিত শর্মার ডেথ ওভার স্পেল
-
রাহুল তেওটিয়ার ক্যামিও
লখনউয়ের ভরসা:
-
স্টোইনিসের অলরাউন্ড পারফরম্যান্স
-
নবীন উল হকের পাওয়ারপ্লে বোলিং
-
পুরানের বড় ইনিংস খেলার দক্ষতা
গুজরাত যদি আজ জয় পায়, তাহলে তারা চেন্নাই বা রাজস্থানের মতো দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এগিয়ে থাকবে। হারলে অবশ্য তিনে বা চারে নেমে যেতে পারে, যা প্লে-অফে অতিরিক্ত ম্যাচ খেলার চাপ বাড়াতে পারে।
আজকের ম্যাচ হয়তো লখনউয়ের জন্য শুধুই মর্যাদার লড়াই, কিন্তু গুজরাতের কাছে এটি স্ট্র্যাটেজিক। প্লে-অফে সুবিধাজনক জায়গা থেকে এগোনোর আগে এক নিখুঁত পারফরম্যান্স দিতে মরিয়া গুজরাত টাইটান্স।
